Latte e formaggi: filiera da 29 miliardi di euro prima nell’industria alimentare

Con 29 miliardi di euro complessivi di valore tra allevamento e trasformazione, la filiera di latte e formaggi si conferma uno dei motori più solidi dell’economia agroalimentare nazionale.

Lo rileva l’Ismea, che, sulla base degli ultimi dati disponibili, ha tracciato un quadro dettagliato del settore in occasione dell’evento “Think Milk, Taste Europe, Be Smart”, la campagna promossa dal comparto lattiero-caseario di Alleanza delle Cooperative Italiane e realizzata da Confcooperative con il cofinanziamento della Commissione europea.

La fase di allevamento genera 7,1 miliardi di euro, mentre la trasformazione industriale raggiunge 21,8 miliardi, con un incremento del 9% rispetto all’anno precedente, che porta il lattiero-caseario al primo posto per fatturato dell’industria alimentare italiana.

Numeri e posizionamento europeo

L’Italia si colloca al quinto posto in Europa per produzione di latte bovino, con oltre 13.000 tonnellate consegnate ogni anno, 23.000 allevamenti attivi e circa 1,7 milioni di vacche da latte.
Negli ultimi dieci anni, però, il settore ha vissuto una profonda trasformazione: le aziende di piccole dimensioni sono progressivamente scomparse, lasciando spazio a un processo di concentrazione e aggregazione produttiva.

Le imprese con oltre 500 capi, pur rappresentando meno del 5% del totale, gestiscono circa un terzo dei capi da latte. Un cambiamento che, secondo Ismea, riflette l’esigenza di maggiore competitività e sostenibilità economica in un mercato globale sempre più selettivo.

Guarneri: “Più aggregazione per competere nei mercati internazionali”

“Solo con una maggiore dimensionalità delle aziende è possibile competere a livello internazionale”, ha dichiarato Giovanni Guarneri, presidente del settore lattiero-caseario di Confcooperative Fedagripesca, durante l’evento.

Guarneri ha sottolineato la necessità di sostenere processi di aggregazione del sistema produttivo anche attraverso strumenti politico-normativi dedicati, auspicando l’introduzione di una OCM di settore (Organizzazione Comune di Mercato) specifica per il lattiero-caseario.

Secondo i dati forniti da Confcooperative, il 63% del giro d’affari cooperativo del comparto è oggi concentrato nelle 25 imprese più grandi, mentre il sistema nel suo complesso raccoglie il 65% del latte prodotto in Italia e realizza il 70% della produzione dei principali formaggi Dop.

Il comparto cooperativo conta inoltre 17.000 stalle, 540 imprese di trasformazione e oltre 13.000 lavoratori, una filiera che rappresenta un presidio economico e occupazionale diffuso su tutto il territorio.

Export in crescita e prospettive positive

Anche le esportazioni confermano la vitalità del settore. Dopo aver raggiunto nel 2024 5,4 miliardi di euro di valore e 660.000 tonnellate esportate, il comparto ha registrato nel primo semestre 2025 un +15,7% in valore e un +5% in volume.
Il trend positivo riguarda in particolare i formaggi Dop e i prodotti a marchio di qualità, che continuano a trainare la reputazione del made in Italy agroalimentare nel mondo.

Questi risultati, evidenzia Ismea, dimostrano come la competitività del lattiero-caseario italiano dipenda non solo dalla qualità del prodotto, ma anche dalla capacità di innovare, aggregare e internazionalizzare le imprese.

Un comparto strategico tra innovazione e sostenibilità

Il settore lattiero-caseario italiano, oggi più che mai, rappresenta un asse strategico per l’economia agricola nazionale: con numeri da primato, un tessuto cooperativo forte e una crescente proiezione sui mercati esteri, si conferma una filiera d’eccellenza capace di unire tradizione, tecnologia e sostenibilità.

Le sfide per il futuro restano chiare: rafforzare l’aggregazione, sostenere la transizione ecologica delle aziende agricole e promuovere politiche di settore stabili e lungimiranti.
Obiettivi che, come sottolinea Guarneri, “possono garantire al latte e ai formaggi italiani di continuare a essere ambasciatori della qualità e dell’identità del nostro Paese nel mondo”.